７．活性化のために

○広い規模を前提とした、来園者への事前案内が不足

　森課長のクルマによる案内がなかったら、営業時間内に半分も見終わらなかったぐらい、広大な敷地である。個人のホームページに訪問記がたくさん掲載されているが、「広すぎ」「一日居てもまだ見終わらない」等の意見が目立つ。園内の移動手段は徒歩が基本で、レンタサイクル、一部「電動トラムカー」である。しかし徒歩で園内一周するだけで１時間以上かかる。これが子供連れやお年寄りだと１時間半以上であろう。もちろん、歩くことは健康にいいのだが、閉園時間が近づいてきたら、現在地からエントランスまで戻る時間を計算しながら遊ばなければならない。やはり「電動トラムカー」を循環運転させて、要所に停留所を設けるなど、移動手段の充実が必要であろう。さらに、あのサウンドスケープづくりのための大音響は、乗客はもちろん、釣り客や、芝生で昼寝中の客にはひんしゅくをかうと思うが･･･。

○「農業文化」の解釈が具体的に到達せず

　また、個人のホームページには、「堅いイメージの“農業文化”はどこにあったのだろう？」「貸し農園があるだけで農業公園？」といった疑問が見られる。実際に入園してみても、印象として（意識している人もいるであろうが）、名称になっている「“農業文化”はどこにあったのか」ということは否めないであろう。
　それは、“農業文化”を表現・体験・学習するチャンスは、「研修館」「クラインガルテン」のみで、それ以外は“公園”“アウトドアスポット”色が濃い。さらに、農業体験が可能な２施設を利用するには申込制という限定である。ゆえに来園客が大半は、ほとんど意識外になってしまう。設立のきっかけとなった平松知事推薦の「アグロポリス博物館」とは、ほど遠いのが現状であろう。

　このように、“農業文化”に触れることは容易ではない。しかし、県民がだれでも楽しめる“公園”という場の提供としてみると、かなりの充実である。これが、現在の人気につながっているようだ。

　農業色が薄められている印象は、どこに原因があるのだろうか。

○「取れたて」「新鮮」農産物を販売すべき

　まず、大分県の農産物、公園近隣農家もしくは公園産のモノを強く押し出していないことがあげられる。他の農業公園やファームパークでは、“地元農家の野菜”“当公園産の焼きたてパン、手作りソーセージ”などをはじめ、地元名産食材またはそれを使ったオリジナル加工品を購入、食することができる。そして来園客はそれを通じて、地元の農産物のとれたて、できたてのおいしさを楽しむことができるとともに、地元の名産を再認識する仕組みがある。

　これをきっかけとして、「農作物はどうやって作るのだろう」「どうしてカボス、ユズ、ドンコが大分の名産なのだろう」等の疑問を持ち、それが農業を知る第一歩となるはずだ。さらに、“園内名産品”のおいしさが広がれば、集客が活発化し、地域活性の一助ともなる。